Ditulis oleh Farahdiba Fahlevi Firhan dan Davina Eliza Ramdani
American Dream merepresentasikan keyakinan bahwa setiap individu dapat mencapai kehidupan yang lebih baik melalui kerja keras dan kesempatan yang setara. Adams (1931), dalam The Epic of America, menggambarkannya sebagai cita-cita untuk memperoleh kehidupan yang lebih baik, lebih sejahtera, dan lebih bahagia. Namun, pengalaman masyarakat Hispanik di Amerika Serikat tidak selalu mencerminkan cita-cita kesetaraan tersebut. Meskipun memiliki latar belakang dan status hukum yang beragam, masyarakat Hispanik menghadapi berbagai tantangan, termasuk ketimpangan ekonomi, diskriminasi, serta persoalan penegakan hukum imigrasi. Tantangan-tantangan ini menimbulkan pertanyaan mengenai apakah American Dream masih dapat diakses secara setara oleh semua orang, khususnya mereka yang terdampak oleh kebijakan imigrasi. Perluasan penegakan hukum imigrasi juga menimbulkan kekhawatiran mengenai dampak sosialnya. Migration Policy Institute (2013) mendokumentasikan perkembangan sistem penahanan dan deportasi di Amerika Serikat, yang dapat menimbulkan ketidakpastian terkait stabilitas keluarga, pekerjaan, dan rencana kehidupan jangka panjang bagi sebagian keluarga imigran. Dampak tersebut bervariasi bergantung pada kondisi individu dan status imigrasi masing-masing. Mengingat besarnya populasi Latino di Amerika Serikat (Pew Research Center, 2025), penting untuk mengkaji bagaimana kebijakan imigrasi memengaruhi rasa aman dan akses mereka terhadap berbagai kesempatan. Oleh karena itu, penelitian ini mengkaji ICE (U.S. Immigration and Customs Enforcement) sebagai salah satu faktor potensial yang dapat menghambat masyarakat Hispanik dalam mewujudkan American Dream.
Amerika Serikat menggunakan keyakinan American Dream sebagai soft power untuk mempersuasi komunitas Hispanik bertahan di Amerika Serikat yang menjunjung tinggi rule of law dan kesejahteraan. Soft power di sini terbentuk dalam persepsi Amerika Serikat sebagai aktor negara dengan budaya dan legitimasi moralnya yang menarik percaya masyarakat Hispanik (Nye, 2004). Menggunakan konsep isu imigrasi, nilai kesetaraan dan penegakan hukum di dalam negeri dapat memperkuat daya tarik tersebut. Namun, di mata masyarakat global, reputasi moral dan soft power Amerika Serikat tidak dapat berjalan efisien apabila kebijakan domestik dan penerapan hak-hak dasar tidak terpenuhi.
Dalam narasi The American Dream, aset soft power merupakan aset terbesar yang dipunyai oleh Amerika Serikat menurut historis (Ghiridaradas, A. 2018). Iming-iming narasi bahwa AS adalah land of opportunity yang ramah terhadap imigran telah menarik perhatian jutaan orang di seluruh dunia. Narasi ini memberikan janji kepada siapapun—tanpa memandang status lainnya bahwa Amerika akan memberikan kehidupan yang makmur dan mobilitas sosial jika dijalankan melalui kerja keras serta perlindungan hukum yang adil (Wolak, J & Peterson, 2018). Melalui narasi ini, citra AS tampak terlihat kokoh dan inklusif di kaca mata global sebagai pemimpin dunia.
Sedangkan, di realitas yang terjadi, penegakan hukum tidak sepenuhnya melindungi imigran. ICE yang seharusnya menjadi payung aman melakukan operasi kepada imigran secara pendekatan represif. Dua benturan inilah yang menyebabkan adanya ruang paradoks kebijakan (policy paradox). Gerakan yang diberlakukan oleh ICE ini memiliki kuasa legal violence, kuasa untuk menindas atau merusak keamanan sistemik maupun struktural (Shackford-Bradley, J. 2023). Ketidakamanan ini tidak hanya menyasar kepada individu, melainkan mengirimkan sinyal chilling effect kepada khalayak imigran maupun warga AS yang memiliki keturunan Hispanik tentang kerasnya operasi eskalasi ICE. Akhirnya, janji The American Dream yang diharapkan dalam pemikiran masyarakat berangsur menjadi bayang-bayangnya saja.
Paradoks ini semakin diperparah dengan adanya mitos “siapa yang bekerja keras mereka yang akan mendapatkan kesuksesan” yang meritokrasi pandangan publik. Nyatanya, bagi masyarakat Hispanik berjuang sebagai imigran yang datang di tanah asing, mereka akan tetap menjadi sasaran rasisasi status legal dan racial profiling oleh ICE (Baker, D. G, 2024). Identitas Hispanik acapkali masih menjadi potensi ancaman kriminal ataupun status imigran ilegal seperti pada kebijakan domestik program 287(g). Faktor etnisitas hingga kini masih mengunci mereka dalam posisi rentan bahkan jaminan mobilitas vertikal dalam bentuk kerja keras. Akhirnya, institusi ICE menggunakan soft power narasi The American Dream untuk bertindak secara represif atas nama legal violence kepada imigran Hispanik khususnya hak-hak dasar dan akses layanan publik yang dapat mengancam nyawa mereka.
Paradoks tersebut semakin memperlihatkan kelemahan mitos American Dream yang menyatakan bahwa setiap individu dapat mencapai kesuksesan melalui kerja keras dan dedikasi. Dalam idealisme tersebut, usaha dan kemampuan seharusnya menjadi faktor utama yang menentukan keberhasilan seseorang. Namun, bagi sebagian masyarakat Hispanik, kerja keras tidak selalu menjamin keamanan maupun penerimaan sosial. Bahkan, individu yang telah lama bekerja, berkontribusi terhadap perekonomian, dan membangun kehidupan di Amerika Serikat tetap dapat mengalami pemeriksaan atau penahanan akibat dugaan pelanggaran imigrasi. Persoalan ini semakin kompleks ketika penampilan fisik, bahasa, dan pekerjaan seseorang digunakan sebagai indikator kecurigaan terhadap status imigrasinya. Sanchez dan Vargas (2025) dari Brookings Institution menyoroti bagaimana penggunaan karakteristik seperti penampilan etnis, bahasa Spanyol, dan jenis pekerjaan dalam pemeriksaan imigrasi dapat meningkatkan risiko masyarakat Latino, termasuk warga negara Amerika Serikat, menjadi sasaran racial profiling. Dengan demikian, muncul kontradiksi antara janji mobilitas sosial melalui kerja keras dan kenyataan bahwa identitas etnis dapat tetap menjadi sumber kecurigaan, bahkan ketika seseorang telah memenuhi tanggung jawabnya sebagai bagian dari masyarakat Amerika.
Kondisi tersebut tercermin dalam sejumlah peristiwa nyata. Pada Juli 2025, Associated Press melaporkan penangkapan pekerja Latino dalam operasi imigrasi di California Selatan, termasuk dua warga negara AS yang mengaku ikut ditahan. Menanggapi hal ini, hakim federal Maame E. Frimpong melarang penggunaan ras, etnis, bahasa Spanyol, aksen, atau pekerjaan sebagai satu-satunya dasar pemeriksaan imigrasi (Ding, 2025). Selain itu, Human Rights Watch (2025) mendokumentasikan dampak operasi ICE di Los Angeles, seperti perpisahan keluarga, tekanan psikologis, dan ketakutan beraktivitas di ruang publik. Peristiwa ini menunjukkan bahwa penegakan imigrasi dapat memunculkan persoalan hak sipil sekaligus mempertanyakan komitmen Amerika Serikat terhadap kebebasan, kesetaraan, dan hak asasi manusia.
Gambar 1. Latinos Worry More Than Other U.S. Adults About Deportations, Pew Research Center (2025)
Gambar 2. U.S. Hispanics Are Divided on Whether Their Identity Helps or Hurts Them in America, Pew Research Center (2026)
Menurut Pew Research Center (2025) pada gambar 1, sebanyak 42% orang dewasa Hispanik merasa khawatir bahwa diri mereka atau seseorang yang dekat dengan mereka dapat menghadapi deportasi. Kekhawatiran ini menunjukkan bahwa kebijakan deportasi tidak hanya menjadi persoalan bagi individu yang secara langsung menjadi sasaran penegakan hukum, tetapi juga memengaruhi rasa aman keluarga dan komunitas Hispanik secara keseluruhan. Kondisi tersebut berpotensi memperlebar jarak antara masyarakat Hispanik dan narasi Amerika Serikat sebagai negara yang menjunjung kebebasan serta kesempatan bagi semua orang.
Pada gambar 2, Berdasarkan survei Pew Research Center (2026), sebanyak 33% responden Hispanik merasa bahwa identitas mereka sebagai orang Hispanik menghambat kesempatan untuk mencapai kesuksesan di Amerika Serikat. Sementara itu, 34% mengaku pernah mengalami diskriminasi atau perlakuan tidak adil karena latar belakang Hispanik mereka. Temuan ini menunjukkan adanya kesenjangan antara cita-cita American Dream yang menjanjikan kesempatan setara dan pengalaman sebagian masyarakat Hispanik yang masih menghadapi hambatan berdasarkan identitas etnis.
Selain penangkapan dan deportasi secara langsung, kebijakan imigrasi juga dapat menghasilkan chilling effect, yaitu kondisi ketika ancaman penegakan hukum membuat individu enggan mengakses layanan atau menjalankan hak-hak dasarnya karena takut berhadapan dengan otoritas pemerintah. Dampak ini tidak hanya dirasakan oleh imigran tanpa dokumen, tetapi juga berpotensi meluas kepada anggota keluarga dan komunitas yang memiliki status hukum berbeda. Friedman dan Venkataramani (2021), melalui penelitian yang diterbitkan dalam Health Affairs, menemukan bahwa peningkatan aktivitas penegakan deportasi berkaitan dengan penurunan kemungkinan masyarakat Hispanik memiliki penyedia layanan kesehatan tetap maupun menjalani pemeriksaan kesehatan tahunan. Sementara itu, Bucheli et al. (2021) menemukan bahwa peningkatan tingkat penangkapan imigrasi berkaitan dengan penurunan angka partisipasi sekolah di kalangan anak muda Hispanik, termasuk mereka yang lahir di Amerika Serikat dan berasal dari keluarga dengan status imigrasi campuran. Dalam konteks hukum dan keamanan, Dhingra et al. (2022) juga menemukan bahwa peningkatan kerja sama antara penegak hukum lokal dan ICE berkaitan dengan penurunan pelaporan tindak kejahatan oleh komunitas Hispanik. Temuan-temuan tersebut menunjukkan bahwa ketakutan terhadap penegakan imigrasi dapat meluas hingga memengaruhi akses terhadap pendidikan, kesehatan, dan perlindungan hukum. Situasi ini menciptakan kontradiksi dengan prinsip kemanusiaan karena institusi yang seharusnya menyediakan pelayanan dan perlindungan justru dapat dipersepsikan sebagai sumber risiko oleh sebagian masyarakat yang membutuhkannya.
KFF/New York Times 2025 Survey of Immigrants: Health and Health Care Experiences During the Second Trump Administration. KFF & The New York Times (2025).
Di survei KFF dan The New York Times (2025) ada 51% imigran Hispanik mengalami dampak negatif terhadap kesehatan akibat kekhawatiran mengenai kebijakan imigrasi. Dampak tersebut mencakup peningkatan stres, kecemasan, kesedihan, serta gangguan tidur dan pola makan. Hal ini menunjukkan bahwa kebijakan penegakan imigrasi dapat menimbulkan konsekuensi yang melampaui persoalan status hukum, termasuk memengaruhi kesejahteraan fisik dan mental komunitas imigran.
Dampak kebijakan ICE juga berpotensi memengaruhi reputasi diplomatik Amerika Serikat. Pemberitaan mengenai penangkapan dan deportasi masyarakat Latino dapat menciptakan kesenjangan antara citra AS sebagai pendukung demokrasi dan praktik kebijakan domestiknya. Sabatini (2024) melalui Chatham House menilai bahwa pendekatan imigrasi AS yang semakin keras berpotensi melemahkan soft power-nya di Amerika Latin. Dengan demikian, kebijakan ICE tidak hanya berdampak di dalam negeri, tetapi juga berpotensi memengaruhi kepercayaan negara-negara di kawasan tersebut terhadap Amerika Serikat.
How Do Views of the U.S. and China Compare in Latin America? Pew Research Center (2026)
Survei Pew Research Center (2026) juga memperlihatkan bahwa pandangan masyarakat di sejumlah negara Amerika Latin terhadap Amerika Serikat mengalami penurunan dibandingkan tahun sebelumnya. Di beberapa negara, seperti Argentina, Cile, Meksiko, dan Peru, pandangan terhadap Tiongkok bahkan lebih positif dibandingkan terhadap Amerika Serikat. Meskipun survei ini tidak secara langsung membuktikan bahwa tindakan ICE menjadi penyebab penurunan tersebut, temuan ini dapat digunakan untuk menunjukkan tantangan yang dihadapi Amerika Serikat dalam mempertahankan citra dan pengaruhnya di kawasan Amerika Latin.
Pada akhirnya, penegakan imigrasi juga berkaitan dengan pembentukan identitas dan rasa memiliki masyarakat Hispanik terhadap Amerika Serikat. Pengalaman diskriminasi, ketidakpastian status hukum, dan ketakutan terhadap penangkapan dapat menimbulkan perasaan terasing (alienation) di lingkungan tempat mereka tinggal. Young, Payan, dan Guzman-Ruiz (2022), melalui penelitian terhadap 14 imigran Latino di California Selatan, menemukan bahwa interaksi dengan sistem penegakan imigrasi berkaitan dengan berbagai bentuk pengucilan, baik secara fisik, hukum, institusional, maupun ekonomi. Pengalaman tersebut membentuk rasa tidak aman, ketidakpastian masa depan, serta perasaan tidak sepenuhnya diterima dalam masyarakat. Akibatnya, sebagian masyarakat Hispanik menghadapi dilema antara identitas mereka sebagai bagian dari Amerika Serikat dan perlakuan yang membuat mereka seolah-olah merupakan orang asing di negara tersebut. Kondisi ini menunjukkan kesenjangan antara cita-cita American Dream yang menjanjikan kesempatan dan penerimaan bagi setiap individu dengan realitas yang membuat sebagian masyarakat Hispanik justru merasa tersisih dari negara yang mereka anggap sebagai rumah.
Narasi tentang The American Dream telah berkembang menjadi aset soft power terbesar yang dimiliki Amerika Serikat. Berlandaskan janji mobilitas vertikal, kesejahteraan sosial, dan kesempatan untuk dapat berlindung di bawah hukum yang adil sudah memikat banyak perhatian masyarakat Hispanik untuk tinggal di Amerika Serikat sebagai imigran legal. Sayangnya, artikel ini memuat hasil bahwasanya terjadi paradoks antara ideologi dengan realitas kehidupan masyarakat Hispanik. Eskalasi operasi ICE atas dasar perintah dari negara memicu faktor ketakutan serta rasa tidak aman bagi masyarakat Hispanik, terutama untuk mengakses layanan dasar selayaknya pendidikan, kesehatan, maupun rumah tangga.
Secara nyata, ICE bertindak sebagai instrumen domestik yang memproduksi legal violence, di mana ICE menindaklanjuti status imigran Hispanik dengan represif. Mitos adanya kerja keras akan membuahkan hasil justru tidak menggubris fakta bahwa status imigran Hispanik tetap dianggap ilegal di bawah penegakan hukum yang melakukan penahanan massal dan deportasi imigran. Bagi mereka, partisipasi dalam ekonomi dan kepatuhan hukum acap kali dipandang remeh oleh praktik rasisasi status legal dan racial profiling. Bahkan ciri-ciri etnisitas kerap diukur menjadi indikator kecurigaan dalam operasi penegakan imigrasi. Hal ini lah yang terlihat pada sudut pandang dunia bahwa etnisitas masyarakat minoritas berada pada posisi rentan untuk mencapai kesejahteraan hidup di Amerika Serikat yang dijunjung sebagai land of opportunity.
Akibat dari adanya eskalasi ini menggetarkan sasaran individu undocumented. Chilling effect pun juga dirasakan bagi mereka yang warga asli berketurunan Hispanik (mixed-status families). Rasa takut akan penangkapan dan pemisahan keluarga memutus akses masyarakat Hispanik pada hak-hak dasar dan layanan publik penting hingga pelaporan tindak kejahatan kepada kepolisian. Kondisi ini memperlambat kesejahteraan fisik dan psikologis masyarakat imigran sekaligus menumbuhkan perasaan terasingkan (alienation) di mana mereka merasa diperlakukan sebagai orang asing di tanah luar.
Pergeseran deviasi yang tajam dari narasi The American Dream dan eskalasi operasi ICE mengikis reputasi internasional Amerika Serikat. Iming-iming yang mempromosikan nilai-nilai kebebasan, kesetaraan, dan Hak Asasi Manusia di panggung internasional menjadi bertolak belakang ketika berhadapan langsung dengan realitas praktik dalam negaranya sendiri yang cenderung represif. Pendekatan ini mampu mengubah pandangan publik kepada representasi moral Amerika Serikat khususnya bagi kawasan Amerika Latin.
Hasil survei Pew Research Center (2026) menunjukkan adanya penurunan pandangan positif terhadap Amerika Serikat di beberapa negara Amerika Latin dibandingkan tahun sebelumnya. Bahkan, masyarakat di Argentina, Cile, Meksiko, dan Peru cenderung memiliki pandangan yang lebih positif terhadap Tiongkok dibandingkan Amerika Serikat. Walaupun hasil survei ini tidak secara langsung mengaitkan perubahan tersebut dengan kebijakan ICE, temuan ini menggambarkan tantangan Amerika Serikat dalam menjaga citra dan pengaruhnya di kawasan Amerika Latin.
Maka dari itu, AS memerlukan perubahan kebijakan imigrasi menyeluruh demi memulihkan keadilan sosial dan kredibilitas diplomasi negara. AS wajib menghentikan pendekatan yang hanya berfokus pada security-first approach dan racial profiling, serta beralih pada kebijakan yang memihak Hak Asasi Manusia dan menyediakan jalur kewarganegaraan yang jelas (pathways to citizenship). Dengan akhirnya, narasi The American Dream hanya menjadi mimpi yang terwujud apabila AS mampu meluruskan retorika kesetaraan dengan jaminan perlindungan keadilan yang komprehensif bagi semua komunitas tanpa terkecuali.
DAFTAR PUSTAKA
Akshobh Giridharadas. (2018, March 16). At this time of hard power too, it is soft power that wins. OBSERVER RESEARCH FOUNDATION (ORF). Orfonline.Org. https://www.orfonline.org/expert-speak/at-this-time-of-hard-power-too-it-is-soft-power-tat-wins
Baker, D. G. (2024). Race, ethnicity and power: A comparative study. Taylor & Francis.
Joseph Samuel Nye, Jr.. (2004). Soft power : The means to success in world politics . New York: Public Affairs.
Bucheli, J. R., Rubalcaba, J. A.-A., & Vargas, E. D. (2021). Out of the class and into the shadows: Immigration enforcement and education among U.S.-citizen and foreign-born Hispanics. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari. https://doi.org/10.1177/23328584211056349
Bustamante L. N. (2025, April 30). Latinos worry more than other U.S. adults about deportations. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://www.pewresearch.org/short-reads/2025/04/30/latinos-worry-more-than-other-us-adults-about-deportations/
Ding, J. (2025, July 11). Judge orders Trump administration to halt indiscriminate immigration stops, arrests in California. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://apnews.com/article/california-immigration-stops-arrests-b4d59afc4aa6be4944e67f773aa34096
Friedman, A. S., & Venkataramani, A. S. (2021). Chilling effects: U.S. immigration enforcement and health care seeking among Hispanic adults. 40(7). Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://doi.org/10.1377/hlthaff.2020.02356
Human Rights Watch. (2025, November 4). US: ICE abuses in Los Angeles set stage for other cities. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://www.hrw.org/news/2025/11/04/us-ice-abuses-in-los-angeles-set-stage-for-other-cities
Murtoff, J. (2026). American Dream. Diakses pada 29 Oktober 2026 dari https://www.britannica.com/topic/American-Dream#ref1312795
Meissner, D., Kerwin, D, M., Chishti, M., Bergeron, C. (2013). Immigration enforcement in the United States: The rise of a formidable machinery. Diakses pada 29 Oktober 2026 dari https://www.migrationpolicy.org/publication/immigration-enforcement-united-states-rise-formidable-machinery
Piña, G., & Martinez, G. (2025, October 22). Key facts about U.S. Latinos. Diakses pada 29 Oktober 2026 dari https://www.pewresearch.org/short-reads/2025/10/22/key-facts-about-us-latinos/
Pillai, D., & Artiga, S. (2025, October 8). Recent Trump Administration Policies that Impact Health Coverage and Care for Immigrant Families. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://www.kff.org/immigrant-health/recent-trump-administration-policies-that-impact-health-coverage-and-care-for-immigrant-families/
Sabatini, C. (2024, October 23). US election rhetoric on migration undermines Washington’s soft power in Latin America. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://www.chathamhouse.org/2024/10/us-election-rhetoric-migration-undermines-washingtons-soft-power-latin-america
Shackford-Bradley, J. (2023). Legal Violence and Restorative Justice. Hastings J. Gender & L., 34, 103.
Schulman, J., Silver, L., Clancy, L., & Miner, W. (2026). How do views of the U.S. and China compare in Latin America? Diakses pada 31 Oktober 2026 dari https://www.pewresearch.org/global/2026/07/15/how-do-views-of-the-u-s-and-china-compare-in-latin-america/
Piña, G., et al. (2026). U.S. Hispanics Are Divided on Whether Their Identity Helps or Hurts Them in America. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://www.pewresearch.org/race-and-ethnicity/2026/07/09/u-s-hispanics-are-divided-on-whether-their-identity-helps-or-hurts-them-in-america/
Sanchez, G. R., & Vargas, E. D. (2025, October 16). Racial profiling by ICE will have a marked impact on Latino communities. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://www.brookings.edu/articles/racial-profiling-by-ice-will-have-a-marked-impact-on-latino-communities/
U.S. Immigration and Customs Enforcement. (n.d.). History of ICE. Diakses pada 29 Oktober 2026 dari https://www.ice.gov/history
Wolak, J. and Peterson, D.A.M. (2020), The Dynamic American Dream. American Journal of Political Science, 64: 968-981. Diakses pada 29 Oktober 2026 dari https://doi.org/10.1111/ajps.12522
Young, M.-E. D. T., Payan, D. D., & Guzman-Ruiz, I. Y. (2022). The structural impacts of enforcement policy on Latino immigrant health. Frontiers in Public Health, 10, 928435. Diakses pada 30 Oktober 2026 dari https://doi.org/10.3389/fpubh.2022.928435
Tinggalkan Balasan